La Organización de la Escuela Dominical
(Referencia del primer capítulo del excelente libro de Dr. Hyles, El Manual de la Escuela Dominical de Hyles)
Una organización adecuada es esencial para cualquier institución que prospere. Es importante, sin embargo, enfatizar la palabra "adecuada". Demasiada organización puede añadir cargas innecesarias a la escuela dominical. Muy poca organización puede impedir que funcione con máxima eficiencia. Lo siguiente es una discusión destinada a proporcionar la cantidad justa de organización para el crecimiento de la escuela dominical.
1. La Iglesia.
La escuela dominical es "la enseñanza de la iglesia". Es algo peligroso cuando la escuela dominical no se considera parte de la iglesia. He estado en iglesias donde el pastor no asiste a la escuela dominical. Créalo o no, en algunos casos raros, la iglesia incluso cobra renta a la escuela dominical por el uso de los edificios. En muchos casos, los líderes y oficiales de la iglesia no tienen ningún papel en la escuela dominical. He conocido presidentes de diáconos que no asistían a ninguna clase de escuela dominical. La escuela dominical debe considerarse parte del programa de la iglesia. Toda la iglesia debe considerarla una hora vital. En algunos casos, la iglesia aprueba a todos los oficiales de la escuela dominical. En otros casos, la iglesia le da ese poder al pastor o a un comité. En cualquier caso, la elección de un maestro no debe estar en manos de una clase. Una clase nunca debe desvincularse del programa de la iglesia. La iglesia debe promover la escuela dominical, y la escuela dominical debe promover la iglesia. ¡Verdaderamente, son una sola cosa! Todo el tiempo desde el inicio de la escuela dominical hasta el final del servicio matutino debe considerarse un solo servicio de la iglesia para el pueblo de Dios.
2. El Pastor.
En la Biblia hay varias palabras para "pastor". Una de ellas es "obispo", que significa "superintendente". Esto significa que el pastor debe supervisar todo el programa de la iglesia. Debe interesarse de manera vital en la escuela dominical. Debe ser definitivamente el líder, ya sea detrás de escena o delante de la gente. Durante casi un cuarto de siglo, he dirigido el trabajo de la escuela dominical en cada una de mis cinco pastorales. Durante todos estos años he dirigido la Reunión de Maestros y Oficiales, enseñado las lecciones a mis maestros, planeado las actividades promocionales y cada otro aspecto del programa de la escuela dominical.
El pastor debe ser el líder principal, el responsable de dirigir todas las actividades de la escuela dominical. Es importante que el pastor no se limite solo a predicar en los servicios, sino que también esté activamente involucrado en el ministerio educativo, guiando y preparando a los maestros para hacer crecer la iglesia a través de la enseñanza de la Palabra.
3. El Superintendente de la Escuela Dominical.
Este puesto no debe ser ocupado por alguien que solo tenga el don de hablar bien, una personalidad ganadora o sea popular en la iglesia. Debe ser ocupado por quien más sepa sobre la escuela dominical y sea el mejor líder de la misma. En muchos casos, este debe ser el pastor. Algunas iglesias encuentran que este puesto debe ser ocupado por uno de los pastores asistentes. En algunas áreas, las iglesias tienen directores educativos, y este puesto conlleva el superintendente de la escuela dominical. En otras iglesias, un laico es el superintendente de la escuela dominical. Quién sea elegido depende de una sola cosa: ¿Quién es el mejor líder de la escuela dominical del grupo?
El superintendente de la escuela dominical debe supervisar todo el trabajo de la escuela dominical junto con el pastor. Debe ser la inspiración dinámica detrás de la incorporación de trabajadores, la elección de los superintendentes departamentales, el mantenimiento de los registros y cada otro aspecto del programa de la escuela dominical.
4. Superintendente Departamental.
Esta es la persona clave de la escuela dominical en cuanto a promover la asistencia. Esta persona debe ser responsable de supervisar y dirigir todo el trabajo del departamento. Debe ser un buen ejecutivo, capaz de inspirar a sus trabajadores y trabajar con otros. Sus principales responsabilidades son planificar y llevar a cabo la asamblea de apertura para el departamento, organizar el departamento adecuadamente, animar a los maestros a hacer mejor su trabajo, inspirar y liderar el departamento con entusiasmo y crecimiento, asegurarse de que se tomen las medidas adecuadas para todo el trabajo del departamento, llenar vacantes cuando los maestros falten y, en general, supervisar el trabajo del departamento. Tal vez la más importante de estas responsabilidades es la promoción de la asistencia e inspirar a los maestros a hacer lo mismo. Cuando el pastor y/o el superintendente de la escuela dominical lideran un programa en primavera o otoño o cualquier tipo de campaña de la escuela dominical, debe tener los superintendentes departamentales que se aseguren de que sus departamentos crezcan y que puedan inculcar en sus trabajadores y alumnos el deseo de hacer un mejor trabajo para Dios.
Mi convicción es que muchas iglesias tienen demasiados departamentos y, por lo tanto, demasiados superintendentes departamentales. No cualquier persona puede ser un superintendente departamental. Requiere una rara combinación de sabiduría, conocimiento y celo.
5. El Maestro.
En lugar de que el maestro sea subordinado al superintendente, me gusta pensar que el maestro y el superintendente trabajan en diferentes áreas. El superintendente supervisa el trabajo de la asamblea y la promoción del departamento, mientras que el maestro enseña la Palabra de Dios y construye la clase.
El pastor es lo que el general es para un ejército. El superintendente de la escuela dominical es lo que el coronel es para el general. Los superintendentes departamentales son los comandantes de la compañía y los maestros son los líderes de los escuadrones. No nos detendremos mucho aquí, ya que gran parte de este libro está dedicado a las instrucciones, enlistamiento y cualificaciones de los maestros.
El maestro debe tener un compromiso profundo con la enseñanza y con el bienestar espiritual de sus alumnos. En México, especialmente en lugares como Santiago, Nuevo León, es fundamental que el maestro sea un modelo de fe, que no solo imparta conocimientos bíblicos, sino que también guíe con su ejemplo. Un maestro debe ser accesible, amable, y estar preparado para responder las preguntas que puedan surgir, brindando un espacio para la reflexión y el crecimiento espiritual.
6. El Subsuperintendente.
A veces esta es una tarea de un miembro del personal. Cuando lo es, implica el trabajo de aumentar la asistencia, liderar el programa de visitas y sustituir al superintendente en caso de emergencia. Por lo general, este puesto puede ser ocupado a tiempo parcial por uno de los maestros. La decisión que se tome debe basarse en la situación local.
En el contexto de una iglesia en Santiago, donde la comunidad es pequeña pero activa, un subsuperintendente podría estar muy involucrado en las visitas a casa, tanto a miembros regulares como a visitantes, y asegurarse de que todos los miembros se sientan bienvenidos y parte de la iglesia. Además, este puesto también implica un trabajo cercano con los padres de los jóvenes y niños para fomentar su participación activa en la escuela dominical.
7. Maestros Generales.
No me gusta tener maestros sustitutos. Hemos encontrado mucho más útil tener lo que llamamos "maestros generales". En un departamento con quince clases, se pueden elegir a dos personas como maestros generales. Serían considerados tan parte del departamento como los maestros regulares. Asistirían a la Reunión Semanal de Maestros y Oficiales y llegarían al departamento cada domingo preparados para enseñar. Estarían disponibles para enseñar cuando fuera necesario. Hay muchas tareas diversas que podrían realizar además de sustituir a los maestros en caso de emergencia (o en algunos casos, negligencia). El maestro general debe ser tratado con todo el respeto de un maestro regular y debe ser elegido e incorporado de la misma manera.
El modelo de maestros generales es muy útil cuando se tiene una iglesia activa, como la Iglesia Bautista Monte Hebrón en Santiago, donde puede ser necesario contar con varios maestros que estén preparados para cubrir cualquier clase en caso de ausencia. Los maestros generales también pueden ayudar en la organización de eventos especiales y tareas administrativas dentro de la escuela dominical.
8. Organización de la Clase.
En nuestra escuela dominical en la Primera Iglesia Bautista de Hammond, tenemos nuestras clases organizadas, pero esta organización es muy flexible. La clase promedio simplemente tiene un presidente, un vicepresidente y un secretario. El secretario cuida los registros de la clase; el presidente ayuda al maestro en la planificación de la clase y preside los domingos por la mañana; y el vicepresidente preside en ausencia del presidente. La teoría de esto es que el deber principal de todo cristiano debe ser ganar almas y hacer visitas, y nada debe excusar a un cristiano de tal responsabilidad. A menudo, el mantener cargos que no tienen nada que ver con ganar almas se convierte en un sustituto de lo importante. Esa gran cosa, por supuesto, es alcanzar a las personas para el Señor Jesucristo. Ninguna cantidad de organización, ningún trabajo, por importante que sea, y ningún deber, por benevolente que sea, sustituirá la realización de la Gran Comisión, que, dicho de manera simple, es ganar almas.
En una clase para niños organizada de esta manera, la clase comienza con el maestro de pie y dando una bienvenida cálida a los alumnos y visitantes. Luego, el maestro introduce muy entusiastamente y con cortesía al presidente, quien se pone de pie, agrega sus saludos, llama a la clase al orden y pide a alguien que ore. El presidente de la clase luego se dirige al maestro y lo presenta para la introducción de los visitantes. El maestro, quien ya ha tomado los nombres de los visitantes y datos interesantes sobre ellos antes de que comience la clase, se pone de pie para darles la bienvenida. Se llaman los nombres de los visitantes y se hacen comentarios interesantes sobre ellos. Después de que los visitantes sean debidamente presentados, el maestro se lo devuelve al presidente. Luego, el presidente hace los anuncios necesarios sobre las actividades de la clase durante la semana y cualquier evento especial futuro de la clase. Puede agregar su saludo a los visitantes, y luego presenta al maestro, quien continúa con la lección y cierra la clase.
Este tipo de organización, que es flexible pero efectiva, puede ser muy útil en iglesias más pequeñas, como la Iglesia Bautista Monte Hebrón, donde las clases suelen ser más íntimas y la participación de los miembros en los diversos roles es esencial para el buen funcionamiento de la escuela dominical. Es importante que cada miembro tenga claridad sobre su rol, pero que también se dé espacio para que todos participen en la misión de ganar almas y hacer discípulos.
9. El Líder de Canto.
Cada clase que se reúne sin haber tenido una asamblea departamental debe tener un líder de canto. Si la clase es parte de un departamento, entonces el departamento debe tener un líder de canto. A la gente le gusta cantar, y muchas personas cantan bien. Esta es una parte en la que cada persona puede compartir y a través de la cual puede expresar sus propias emociones. Un buen líder de canto puede ser usado para despertar entusiasmo. A veces, el superintendente es el mejor líder de canto disponible. Otras veces, el maestro podría liderar el canto. Sin embargo, es mejor encontrar a alguien distinto a estos dos para repartir las responsabilidades del departamento.
En una iglesia como la de Santiago, Nuevo León, donde los miembros disfrutan mucho de la música, el líder de canto puede ser una persona clave para animar y conectar emocionalmente a los asistentes durante la escuela dominical. Además de ser un líder, debe ser un modelo en la adoración y enseñar a los demás a participar activamente en el canto como una forma de adorar a Dios.
10. El Pianista.
En cada departamento debe haber una persona responsable que toque el piano con habilidad. Además de tocar para el departamento, el pianista podría ser usado para preparar y organizar números especiales para el departamento o la clase. En algunos casos, esto lo hace el líder de canto; en otros, el pianista estaría más calificado para hacerlo.
El pianista juega un papel fundamental en la adoración y la enseñanza musical en la escuela dominical. En Santiago, donde las familias a menudo disfrutan de tiempos de convivencia y cultos, el pianista puede ser esencial para preparar la atmósfera adecuada para la alabanza, además de organizar presentaciones especiales para eventos de la iglesia, como las fiestas de Navidad o de Acción de Gracias.
11. El Presidente de la Clase.
El presidente de la clase debe ser un líder comprometido que supervise el funcionamiento de la clase. Entre sus responsabilidades se incluyen:
Fidelidad: El presidente debe ser alguien que siempre esté presente. No se le debe otorgar el cargo a una persona simplemente para que se haga fiel, sino que debe ser alguien que ya sea fiel a todas las actividades de la iglesia.
Apariencia ordenada: El presidente debe ser un modelo de comportamiento y apariencia. Su ejemplo visual es clave para dar una buena primera impresión, especialmente con los visitantes. Debe vestir apropiadamente y cuidar detalles como el calzado, las uñas, el cabello, etc.
Capacidad para enseñar: En caso de emergencia, el presidente debe ser capaz de enseñar. No solo debe estar disponible para liderar, sino también preparado para suplir la ausencia del maestro si es necesario. Esto puede ser fundamental en una iglesia activa, como la Iglesia Bautista Monte Hebrón, donde a veces se presentan situaciones inesperadas.
Eficiencia al presidir: El presidente debe liderar con eficiencia, asegurándose de que todas las actividades se hagan correctamente y en orden, sin descuidos ni errores. El trabajo de Dios no debe ser hecho de manera desorganizada o improvisada.
El presidente debe ser alguien que inspire respeto y mantenga el enfoque de la clase en la misión de la iglesia: ganar almas para Cristo y hacer discípulos. Además, debe ser proactivo en la organización y planificación de actividades, tanto espirituales como sociales, para fomentar la unidad y el crecimiento del grupo.
12. El Vicepresidente de la Clase.
En una clase que está bien organizada, el vicepresidente debe realizar las siguientes funciones:
Sustituto preparado: El vicepresidente debe estar dispuesto a sustituir al presidente en caso de ausencia. Para ello, debe tener una buena cantidad de cualidades de liderazgo como la fidelidad, la amabilidad y la disposición.
Responsable del programa de visitas: El vicepresidente debe liderar el programa de visitas, asegurándose de que la clase esté alcanzando a sus miembros ausentes, promoviendo la participación de nuevos miembros y haciendo el seguimiento adecuado.
Manejo de los registros: Si el secretario no está disponible, el vicepresidente debe encargarse de cuidar los registros de la clase.
En el contexto de una iglesia como la de Santiago, donde la comunidad es cercana y las relaciones son estrechas, el vicepresidente desempeña un papel clave para mantener el contacto con los miembros y asegurarse de que nadie se quede fuera de las actividades de la iglesia. Su trabajo también incluye fomentar el espíritu de unidad y servicio dentro del grupo.
13. El Secretario.
El secretario tiene una serie de responsabilidades importantes:
Distribución de sobres: El secretario debe entregar los sobres de ofrenda a la entrada de la clase. Si se utilizan sobres para las ofrendas, debe asegurarse de recibirlos cuando los miembros lleguen a clase.
Registro de visitantes y nuevos miembros: El secretario también debe asegurarse de que los visitantes y nuevos miembros reciban una tarjeta de visitante o un formulario de nuevo miembro, y que estos datos sean correctamente registrados.
Mantenimiento de los registros: Es crucial que el secretario mantenga un registro preciso de los asistentes y de las actividades de la clase. Esta tarea, aunque administrativa, es vital para el crecimiento de la iglesia y para mantener la comunicación con todos los miembros.
En una iglesia como la de Santiago, donde la interacción personal es clave, un secretario eficiente puede asegurar que la clase se mantenga organizada y que los miembros reciban la información relevante sobre las actividades y eventos de la iglesia.
14. El Capitán de Grupo.
Algunas clases se dividen en grupos, y cada grupo tiene un capitán. A veces, esto se hace para fines de visitas, otras veces por razones sociales o por otros motivos. Sea cual sea la razón, esta práctica se utiliza con mucho éxito. Naturalmente, el éxito de un grupo depende de la responsabilidad del capitán.
Número de miembros por capitán: En una clase de tamaño mediano, un capitán por cada diez miembros sería lo ideal. Esto puede variar dependiendo de la situación; en clases más grandes, un capitán podría tener a cien miembros, pero en ese caso, debe organizar su grupo y reclutar ayuda para contactar a los ausentes y a los prospectos. Sin embargo, en una clase más pequeña, un capitán podría encargarse personalmente de las visitas.
Ser un pastor para su grupo: El capitán de grupo debe ser alguien dispuesto a ofrecer consejería, visitar a los enfermos, orar por los que están pasando por dificultades y en general ser un líder compasivo y cercano. En una comunidad como Santiago, donde las relaciones interpersonales son muy importantes, el capitán de grupo se convierte en un recurso invaluable para mantener a todos conectados y comprometidos con la misión de la iglesia.
Llamadas regulares a los miembros fieles: El capitán de grupo debe hacer llamadas regulares a los miembros fieles, no solo para confirmar su asistencia, sino también para recordarles que son apreciados y necesarios para la vida de la iglesia.
Contactar a los ausentes: En clases más grandes, donde el maestro no puede hacerse cargo de los ausentes, el capitán de grupo tiene la responsabilidad de contactar a todos los miembros que falten. En una comunidad como la de Santiago, donde los lazos familiares son muy fuertes, las visitas personales y las llamadas telefónicas pueden ser fundamentales para animar a los miembros a asistir a la iglesia.
Mantener el contacto con los miembros asociados: Los miembros asociados son aquellos que, aunque no asisten regularmente, aún forman parte de la clase. Un capitán de grupo debe asegurarse de que estos miembros estén informados y sigan sintiéndose parte de la iglesia.
Celebrar fechas especiales: El capitán de grupo debe recordar las fechas importantes, como los cumpleaños, las enfermedades y otros eventos especiales. Las felicitaciones de cumpleaños y las visitas a los enfermos son esenciales para mantener un ambiente de amor y unidad dentro de la clase.
Apoyo en la resolución de conflictos: El capitán de grupo también juega un papel importante en resolver disputas y mantener la paz dentro de la clase. Debe ser un intermediario entre el maestro y los miembros, ayudando a solucionar problemas de manera respetuosa y eficiente.
En una iglesia como la de Santiago, donde las comunidades suelen ser pequeñas y muy unidas, el capitán de grupo tiene una gran responsabilidad en el cuidado pastoral de los miembros. Este rol puede ayudar a fortalecer los lazos entre los miembros y fomentar un sentido de pertenencia y apoyo mutuo.
15. El Presidente de la Comisión de Sol (Sunshine Chairman).
Aunque a menudo se le llama de diferentes maneras, el presidente de la comisión de "sol" es una persona muy importante en una clase bien organizada. Las responsabilidades giran en torno al título: traer luz a las vidas de aquellos que están en dificultades o pasando por momentos oscuros.
Ayuda a los necesitados: El presidente de la comisión de sol debe ser quien se encargue de llevar comida y otros recursos a los miembros que están pasando por dificultades. Esto incluye ayudar a las familias que han perdido a un ser querido, llevar flores a los funerales, o recordarles a los miembros sus cumpleaños y otros eventos importantes.
Mantenimiento de la habitación: El presidente debe asegurarse de que el aula de la clase esté limpia y decorada de manera atractiva. Esto es fundamental para crear un ambiente positivo y acogedor para los miembros y visitantes.
En una iglesia como la de Santiago, donde el sentido de comunidad es clave, la figura del presidente de la comisión de sol se convierte en un pilar para promover el apoyo mutuo, el cuidado y la calidez dentro del grupo.
16. El Presidente de Misiones.
Cuando pensamos en el término "misión", rápidamente pensamos en las misiones extranjeras, y alrededor de este ministerio giran las responsabilidades básicas del presidente de misiones.
Correspondencia con los misioneros: El presidente de misiones debe estar al tanto de las cartas que lleguen desde el campo misionero y leerlas a la clase. En algunos casos, estas cartas pueden ser copiadas y entregadas a cada miembro de la clase para que todos se mantengan informados sobre el trabajo misionero.
Fomentar la correspondencia entre la clase y los misioneros: El presidente debe fomentar que los miembros de la clase mantengan contacto con los misioneros, animándolos a escribir cartas, orar por ellos y compartir palabras de aliento.
Recordar las fechas especiales de los misioneros: El presidente debe mantener una lista con los cumpleaños de los misioneros y asegurarse de que la clase recuerde estos días. Una carta de cumpleaños o un mensaje de apoyo pueden ser un gran aliento para los misioneros en el campo.
Organizar proyectos misioneros de la clase: El presidente debe liderar la clase en un proyecto misionero. Esto podría involucrar recolectar fondos o enviar paquetes con suministros a los misioneros. Estos proyectos no solo benefician a los misioneros, sino que también fomentan el sentido de unidad y misión dentro de la clase.
17. El Presidente Social.
Las personas tienen necesidades sociales, y esas necesidades pueden ser proporcionadas por el maestro, el presidente, o, en algunos casos, por un oficial especial llamado "presidente social". Cuando este puesto es necesario, las siguientes actividades sociales deben ser planificadas por el presidente social:
Reuniones mensuales: El presidente social debe organizar reuniones mensuales para que los miembros de la clase se reúnan, conozcan mejor a los demás y construyan relaciones más estrechas. Este tipo de reuniones fortalece la unidad y el compañerismo entre los miembros.
Fiesta trimestral: Cada tres meses, el presidente social debe preparar un evento social bien organizado para la clase. Esto no tiene que ser un evento grandioso, pero debe ser algo que anime a los miembros a participar y disfrutar del tiempo juntos.
Fiesta anual de la familia: Este es el evento social más grande del año. Todas las familias deben ser invitadas y la actividad debe ser algo que todos esperen con ilusión. Podría ser una cena especial o un picnic, y lo más importante es que los miembros puedan pasar un buen tiempo juntos, cultivando el compañerismo y la amistad.
